小諸城大手門

小諸城の大手門です。
1612（慶長17）年、仙石秀久が築いた門です。

大工は江戸から招き、当時としては瓦葺の門は珍しく「瓦門」と呼ばれていたそうです。

華美な装飾をはぶいた質実剛健で実戦的な城門で、東日本を代表する大手門建築の一つです。

門上の櫓内は居室風に作られており、現在は展示施設となっています。

櫓へ上がる石段と小さな門があります。

明治維新後の破壊は免れましたが、民間に払い下げられ、料亭になったり住宅になったりと、かなり荒れ果てた状態でした。
小諸市が修理復元し、2008(平成20)年に完成公開されました。
小諸城の門というと、懐古園の門が有名ですが、あれは三之門です。
この大手門は懐古園とは小諸駅を挟んだ反対側にあり、当時の小諸城がかなりの広さだったことを物語っています。
小諸城は城下町よりも低い土地に築城されていることから「穴城」「鍋蓋城」とも呼ばれます。
深い谷を空堀として利用し、千曲川の断崖を天然の要害としたことで、自然に城下町より低いところになったわけです。